Samuel-Jean Pozzi (1846-1918) foi um proeminente cirurgião francês e um dos principais ginecologistas do final do século XIX. Em 1864, iniciou seus estudos de medicina em Paris. Quando estourou a Guerra Franco-Prussiana, em 1870, ele se ofereceu como voluntário e tornou-se médico militar. Mais tarde, foi um dos discípulos do famoso neurologista Paul Broca e, como seu assistente, trabalhou em antropologia, neurologia e anatomia comparada. Pozzi formou-se médico em 1873.
Sua tese foi sobre o tratamento da fístula obstétrica. Dois anos depois, tornou-se professor universitário com sua segunda tese sobre o uso da histerotomia para miomas uterinos. Em 1876, ele viajou para a Escócia para o Congresso da Associação Médica Britânica para conhecer Joseph Lister, cujo interesse em antissépticos ele apoiava. Em 1877, Pozzi tornou-se chirurgien des hôpitaux e introduziu a antissepsia nos hospitais franceses.
Ele viajou para a Áustria, Alemanha e Grã-Bretanha para estudar os mais recentes métodos ginecológicos e tornou-se um pioneiro da ginecologia na França. Em 1884, fundou a primeira cátedra de ginecologia em Paris e, em 1889, realizou a primeira gastroenterostomia na França. Em 1913, Pozzi e Georges Clemenceau organizaram o primeiro simpósio de transplante em Paris e, no ano seguinte, com o início da Primeira Guerra Mundial, ele voltou ao exército e trabalhou como cirurgião militar.
Pozzi escreveu mais de 400 artigos sobre cirurgia. Seu texto de ginecologia de 1890 foi traduzido para cinco idiomas e, com revisões, ele permaneceu uma autoridade no assunto até a década de 1930.
Em 1879, Pozzi se casou com Therese Loth-Cazalis, herdeira de um magnata das ferrovias, e tiveram três filhos. Abençoado com sucesso profissional e aparência de estrela de cinema, o extremamente bonito e charmoso Dr. Pozzi teve inúmeros romances e casos extraconjugais: entre eles, a cantora de ópera Georgette Leblanc, a atriz Rejane, a viúva de Georges Bizet, Sarah Bernhardt (a quem operou, removendo um cisto ovariano ) e Emma Sedelmeyer Fischof. Lydie Aubernon o apelidou de “amor médico”.
No Cercle de l’Union artistique, conheceu o pintor americano John Singer Sargent, considerado o “retratista de maior sucesso de sua geração”. Sargent retratou Pozzi em 1881, em um espetacular retrato de corpo inteiro, com dois metros de altura e um metro de largura, atualmente em exibição no Hammer Museum, em Los Angeles.
Neste retrato, o Dr. Pozzi é representado sem nenhum equipamento profissional que o identifique como médico, mas destacando sua aparência elegante na privacidade de sua casa, vestido com um marcante roupão vermelho. O mesmo tom predomina em toda a pintura, tanto nas cortinas de fundo, quanto nas paredes, mas sutis nuances tonais evitam a monotonia. O vermelho, uma cor dramática típica da vida emocionante do Dr. Pozzi, também poderia ter um significado simbólico subjacente para o sangue e, portanto, para as atividades cirúrgicas do médico.
Aparecem um tênis bordado e uma elegante camisa branca. Pozzi leva a mão direita ao coração, num gesto de sinceridade. Porém, o dedo indicador dobrado provavelmente alude ao fato de que esta não era exatamente uma qualidade deste sedutor. Os dedos longos e elegantes de Pozzi sugerem sua habilidade cirúrgica, mas também sugerem a sensualidade daquele que introduziu a exploração manual da genitália feminina.
O Dr. Pozzi não encontrou a morte em nenhuma das duas guerras horríveis em que participou, mas na sala de operações. Alguns anos antes, ele havia operado com sucesso um paciente com varicocele, mas o homem ficou indefeso e implorou a Pozzi que o operasse novamente para resolver o problema. Pozzi recusou e o paciente descontente o matou com quatro tiros no estômago.
