Desde a antiguidade, a hipertricose congênita generalizada em homens e mulheres tem sido motivo de espanto. Popularmente chamados de homens-urso, lobisomens, homens-cachorros, homens-leões ou homens-macacos, também “homo hirsutus” ou “homo silvestris”, ao longo de vários séculos foram recolhidos pelas cortes europeias como curiosidades ou raridades, tal como aconteceu com os anões ou gigantes.
Pedro González, ou Petrus Gonsalvus (1537-1618), pelo seu nome latino, está entre as mais famosas “maravilhas da natureza” e é considerado o primeiro caso da síndrome de Ambras. O retrato do homem peludo, assim como outras pinturas de sua família, atualmente no Castelo de Ambras, em Innsbruck, na Áustria (daí o nome da síndrome), foi feita por um artista alemão desconhecido. A pintura mostra o personagem vestido com roupas finas e aristocráticas que permitem ver apenas a cabeça e as mãos. São pequenos, delicados, sem pêlos e contrastam dramaticamente com o rosto cheio deles, quase como o rosto de um animal. Sua idade no momento da pintura não é clara, nem é possível inferir, pois os cabelos impedem que seus traços faciais sejam vistos.
Sabe-se que Pedro González chegou à corte do rei Henrique II de França (1519-1559) talvez como escravo, vindo da Ilha de Tenerife, razão pela qual também é conhecido como “o cavalheiro selvagem de Tenerife” ou “ o lobisomem Canário”. Ele era um homem inteligente. Ao receber educação na corte, adquiriu costumes sociais refinados. Ele aprendeu humanidades e latim. Foi-lhe concedido um salário e o direito de colocar o título de Don antes do seu nome, por ser descendente de um rei Guanche das Ilhas Canárias.
Quando Henrique II morreu, Pedro foi cedido e compareceu à corte de Margarida, Duquesa de Parma, filha ilegítima de Carlos V, governador dos Países Baixos. Em 1573, casou-se com Catarina, uma bela parisiense (holandesa para outros), provavelmente dama de companhia da rainha Catarina de Médici, esposa de Henrique II. Tiveram sete filhos, quatro meninos e três meninas: Madeleine, Paulo, Arrigo ou Enrique, Françoise, Antonietta, Horacio e Ercole. Quatro deles apresentavam a doença herdada do pai. Apenas Paulo, Françoise e Ercole, falecidos na infância, não sofreram com isso. Parece que a hipertricose também afetou vários de seus netos.
Em 1582, a duquesa de Parma retornou à Itália, levando consigo González e sua família. Nessa altura, gozavam dos mesmos privilégios que tinham na corte francesa, embora a sua vida social se tornasse mais discreta.
Embora não fossem escravos, também não eram completamente livres. Eles eram exibidos, mas também recebiam atenção considerável de nobres e médicos. A pequena aldeia napolitana de Capodimonte era aparentemente o destino final da família. Don Pedro González morreu ali, em 1618, aos 80 anos.
Vários cientistas famosos avaliaram a família González, como Ambroise Pare (1510-1592), Ulises Aldrovandi (1522-1605) e Felix Platter (1536-1618). O primeiro é considerado o fundador da cirurgia moderna, embora não tivesse formação acadêmica. Entre suas muitas obras está um livro de “Monstros e Maravilhas”, mas ele não menciona os González ali. Aldrovandi publicou uma gravura de Antonietta e outros membros da família em seu livro póstumo “Monstrorum Historia” (1642), uma espécie de catálogo de anomalias humanas e animais. Platter foi um médico, anatomista e cirurgião suíço, que examinou vários membros da família, escreveu sobre eles e observou que não eram selvagens ou animais, mas pessoas comuns, com excesso de pêlos.
Além da pintura aqui referida, existem diversas outras obras da época que retratam Pedro González e sua família, entre elas as de Joris Hoefnagel, Lavinia Fontana e Agostino Carracci.
A hipertricose é o crescimento excessivo de pêlos (velosos ou terminais) em áreas da pele não dependentes de andrógenos, sem relação com idade, raça ou sexo. É um problema estético, mas pode ser a expressão de uma alteração interna. Ela é classificada de acordo com sua etiologia e padrão de crescimento. Dentro da hipertricose congênita localizada, estão os nevos e a hemi-hipertrofia. Nas formas generalizadas, temos a hipertricose lanuginosa congênita e a síndrome ligada ao cromossomo X.
Entre as hipertricoses adquiridas localizadas, estão a hipertricose associada à inflamação local causada por fricção, produtos químicos ou dispositivos ortopédicos, e a hipertricose generalizada causada por alterações cerebrais, como pós-encefalite e lesão cerebral pós-traumática hipertricose, acrodinia, medicamentos (latanoprost), anticonvulsivantes, ciclosporina e antituberculose, entre outros.
